随着经济全球化的加速，我国城市化推进、经济发展，人们对教育的需求急速增加，英语的学习和培训乃成为重中之重，亦是就业、生活、旅游的必备技能之一，学好英语、会说英语已成为必然趋势。据弗若斯特沙利文报告，英语培训行业总招生人数由2013年的1450万人增长至2018年的2460万人，年复合增长率为11.2%，预计到2023年将进一步增加至4760万人，年复合增长率达14.1%。按照总收入计算的市场规模由2013年的599亿元增加至2018年的1431亿元，复合增长率为19.0%；预计到2023年增加至3659亿元，复合增长率为20.7%。
资料来源：弗若斯特沙利文
目前的英语教育市场主要分为线下成人英语、线下青少英语及在线英语培训三类。线下成人英语一般包括线下成人通用英语培训市场和应试英语培训市场，后者随着留学市场不断扩大，发展较为成熟，据弗若斯特沙利文报告，2018年我国应试英语培训市场规模为170亿元，预计到2023年将增长至321亿元，对应复合增长率为13.6%。我国线下成人通用英语培训市场规模尚小，但随着一线城市成人英语培训需求的持续提升和二三四线城市的成人英语学习需求的逐步培养，成人英语学习者的数量不断增加，渗透率有望加速提升进而推动市场持续增加。线下青少英语相对于线下成人英语来说，更为刚需！根据弗若斯特沙利文报告，青少儿英语培训赛道（3-18岁）2017年市场规模约1050亿，对应2012-2017过去5年复合增速达19%；预期2021年市场规模接近2400亿，对应复合增速约23%。在线英语培训目前渗透率尚仍处于低位，但随着5G的发展、在线产品的迭代更新、用户对在线教育的接受度普遍提高，在线英语必将成为一直成为一种趋势。据弗若斯特沙利文报告，在线英语培训市场规模由2013年的64亿元增加至2018年的370亿元，复合增长率高达42%；预计2023年市场空间将突破千亿级达1313亿元，对应复合增长率为28.8%。
“线上+线下”业务双轮驱动，3大核心竞争力铸造下一个"VIPKID"
美联国际教育集团创立于2006年，主要提供成人及青少年英语培训服务，囊括线上教育与线下教育，以成人线下英语培训为核心业务，包括雅思培训、留学规划等项目。作为成人英语培训行业龙头，2018年线下及线上成人英语培训，美联教育分别排名第一和第二。受益线下成人英语培训和海外培训服务构建成功经验，近年来，美联英语也开始布局测试类和课后辅导类市场，其战略发展也开始线上线下相结合，线下网络也进一步下沉到更小的城市。自2014年推出‘立刻说’平台以来，美联英语的在线培训业务呈现快速增长的趋势。立刻说，在专业和完善的网络教学服务在许多教育机构脱颖而出，积极探索网络教育领域，致力于为用户提供更多样化和方便的学习方式，针对不同学生的学习需要，创建一个全面、完善的课程体系，以便用户可以打破时间和空间的限制，利用零散时间学习，合理有效利用闲暇时间。因此，获得了众多网友的支持，并获得了“2017年度中国品牌价值在线教育机构”的奖项。此外于2017年11月22日，腾讯教育“回响中国”年度综合测评颁奖典礼上美联国际教育集团旗下成员——立刻说，在各大评委、家长和学生的见证下，获得了“2017年度知名少儿英语品牌”奖。随后于2019年1月9日，由母婴行业观察协会主办的第四届 “新家庭 新增长·2018樱桃大赏“在北京万达文化酒店重磅启动。立刻说凭借良好的用户口碑和极快的增长速度，斩获“2018年度最具成长力企业奖”。更值得一提在2019年天猫‘双11’活动中，‘立刻说’是语言培训领域商家销售榜第一名。”
凭借立刻说强大的知名度和优质的教学体验，数据显示，美联英语2017年有15.7%的客户在申请线下学习之后，也申请了线上学习。到了2018年，这一比例提升至24.2%。得益于交叉销售，线上入学学生人数快速增长，2016年线上入学约1.4万人，2018年线上入学约4.5万人，年复合增长率达78.5%。交叉销售同时也降低了美联英语的获客成本，2017年平均每个报名学生的获客成本为4510元，到了2019年前三季度，获客成本下降至3390元。能有效降低获客成本，将为企业在激烈的竞争中，创造了难得的优势。正是由于前期的线下布点和线上业务结合，才形成了公司竞争优势的护城河。
图片来源：弗若斯特沙利文
值得注意的是，VIPKID为全球增长速度最快的在线青少儿英语教育品牌，据公开资料显示，VIPKID上一次融资是在2018年6月，彼时VIPKID完成了5亿美金的D+轮融资，由全球知名投资管理机构Coatue、腾讯产业共赢基金、红杉资本中国基金、云锋基金携手领投。若算上此次新一轮融资，腾讯已经连续三年三次参与VIPKID的融资计划。疫情加速资本市场对在线教育的青睐，美联英语站上在线教育最强风口！截至2020年2月1日至17日止，美联英语在线课程的总销售额同比增长了约287％，新的付费用户数量同比增长了119％！美联英语从创立至今已融资5次，自2015年，美联英语获得达晨创投投资；2016年、2017年，美联英语完成由道格领投的近2.5亿元融资；2018年完成D轮融资金额超过3.3亿元。最新一轮融资估值达42亿元人民币。美联英语公司的产品已经涵盖了从“实用英语—海外考试—留学咨询—软实力增值—境外服务”等全产品链。目前线下、线上业务全面打通，自2014年推出“立刻说”平台以来，美联英语的在线培训业务收入从2016年的4691万元增长至2018年的2.12亿元。
VIPKID是一家在线青少儿英语教育机构，专注于4-12岁在线少儿英语教育，纯北美外教1对1在线授课，通过互联网的方式将中国小朋友与北美老师连接起来。VIPKID经过多年的发展，具有先发优势的公司，已经在众多的创业公司之中脱颖而出，成长为行业的独角兽。而因为具有先发优势、师资优势、教材优势、技术和创新的优势，再加上资本的加持，在未来发展中VIPKID这种独角兽公司，会跟其他厂商的差距越来越大。同样在成人英语教育行业的新巨头也逐渐走进用户视眼，“立刻说”凭借12年专业语言培训经验,借助互联网优势,打破时间与空间对学习的限制，提供24小时、365天不间断的真人在线英语培训项目，学生可以随时随地使用电脑/平板电脑/手机自由学习。它涵盖了通用英语、美国小学、海外考试、行业英语4大产品体系，是全产线的在线教育专业品牌。在这12年中,“立刻说”始终坚持不懈整合最新最前沿的全球教育资源，旨在为学员提供自由便利的全球化语言培训。“立刻说”的研发团队不断的探索，为学员提供电脑、平板、手机等多种学习平台，随时随地学，最快可课前1小时预订课程，真正的想学就能学。目前总结来看，VIPKID和立刻说产品的核心模式都表现出色，即真人北美外教，美国小学教材、线上一对一。简而言之，在线英语培训必须抓准用户的核心痛点，即好理念、好老师，好体验。从发展情况来看，美联英语更能结合自身优势将理念融入教学体验，利用AI精准定位学员需求。在教育领域，许多传统教育公司纷纷拥抱AI，寻求转型，目前AI融合教育落地具体场景主要分布于口语评测、拍照搜题、自动批改作文、教学反馈改进、个性化学习及虚拟实验室。在这场AI转型浪潮中，美联国际教育集团也正积极探索适合自身的AI+教育转型之路，希望通过与AI技术相结合，为学员提供量身定制的智能化英语学习服务。
美联英语在“好理念”方面，美联英语极度关注用户体验，不盲目扩张。比如，招股书中说，引入新的“探索课程”这样的新课程，将对提高学生的综合实用英语语言能力产生积极的长期影响。并且实施了新的退款政策，允许学生在购课20天内无条件退款。这种无条件退款期的实施将极大改善整体服务体验。“好老师”方面，美联英语不断留住并扩大好老师的数量，线上平台立刻说并为一对一或一对四小班教学，专注美国原版教材，外教92%来自欧美等母语国家。“好体验”方面，辅导老师在学生进校时便为其做全面测试，推介合适的课程给学生，课后更是全天24小时在线回答学生各种问题。还会把孩子上课的精彩瞬间剪成小视频发给家长，跟进及时记录孩子的成长轨迹，真正让家长感受孩子进步的每一瞬间。2020年3月31日，美联英语登录纳斯达克，股票代码为METX。正是因为对美联商业模式的看好，美联英语获得了获财富500强企业及欧洲基金投资的踊跃参与。募集资金将用于预计所得款项将加大投入公司的教育产品及其快速增长的线上平台“立刻说”的扩展，并为在潜在的协同收购提供资金。