辟谣！关于SAT的“传言”你了解多少？
2018年5月5日，坐在曼谷的考场里，有一种莫名的仪式感。两年前的第一场亚太新SAT考试，我也是在这里完成的。仿佛一个轮回，又走到了原点。这两年里，很幸运陪伴了很多家长、学生、家庭“智斗”SAT，也同时听到了家长们、同学们太多的“道听途说“以及一些同行们的“信口雌黄”。在SAT两周年之际，我想和家长、同学们探讨几个大家争执不休的话题，为大家还原一个真实的SAT。
1.北美考卷VS亚太考卷？哪个简单哪个难？
每年家长问的我最多的问题就是在哪里考试，考哪个月份的考试？家长经常说，老师听说北美考试比亚太简单，听说3月份考试比5月份简单。对于SAT这样一个出题严密，组织复杂的考试来说，个体的那些“算命式”的预测显得不自量力。对于这个问题，我和大家讲两点：
第一，我们发现很多北美的考题会在亚太考取重复使用，比如2016，2017，2018连续三年的school day test后来被用到了5月份的亚太考试中。再比如2017年1月份的亚太完整重复了2016年6月的北美考试。如果CB认定了亚太要和北美之间试卷有差异，那就不可能出现整套重复的情况。
第二，我们每年有很多海外的学生在新东方学习，占我们SAT学生总人数约1/4，对于他们的模考分数和实际考试分数观察，我们发现是一致的。在我们班上模考分数是多少，在北美的实际考试中大差不差。而我们班上的模考题目既有亚太也有北美，所以从整体表现上来说，没有差异。
那么不同考试之间考题难度是否存在差异呢？答案是肯定。我们的确发现，有些场次题目相对简单一些，有些场次题目相对难一些。比如，去年8月份的北美考试大家发现高分特别多。这次考试题目的确稍微简单一些，有利于大家的发挥。但是通过这一次考试就推理出之后8月份北美会简单，这便很牵强。SAT试题的难易程度，至少目前的数据还不能得出不存在地域性差异的结论。而且，当题目难度出现差异的时候，官方都会用算分表来进行平衡。比如2017年12月语法错一题都可以满分，而2016年10月份语法错三题就要扣去40分。
很多家长在处理关于SAT相关信息的时候，很容易受到个例的影响，比如我们邻居的孩子去了北美考，就比我家孩子在亚太考得好，北美肯定简单。这些都在逻辑上站不住脚。所以，大家在规划考试的时候，不用把考试地点作为一个重要的参考因素，还是主要结合学生的精力、备考的时间做出决定。
2.SAT的备考不需要托福的基础
托福准备还不到80分，就开始使劲儿往SAT赶，这种情况见的太多了。很多时候，我劝不住家长，也劝不住孩子。家长和孩子们普遍的理由是peer pressure，看到其他人都准备SAT了，自己如果不开始准备，感觉输在了起跑线上。大家扪心自问一下，SAT是起跑线么？恐怕都是已经被人扣了圈儿。
家长经常向我咨询说，一些培训机构也在宣称SAT要早准备，准备SAT可以带动托福成绩的提升。这是家长又一次中招的点，以为学习一个SAT可以一劳永逸，之后的托福也不用学了，成绩自然可以提升上来。大家一定要尤其注意一些只提供SAT培训的机构的说辞，因为他们一定会向着自己有利的方向来去描述TOEFL和SAT之间的关系。
在2017年之前，我们北京新东方对这个问题一直没有发言，因为我们仅仅通过教学经验判断这是不对的，但是实际数据准备不足（因为2016年5月才开始有新SAT的成绩）。直到2017年，我们积累了大量学生SAT和TOEFL的成绩对之后，验证了我们对于两个考试关系的很多假设。相关的结论在之前史禺老师的文章中有涉及（具体点击）。
我们的结论是在托福80分以下，SAT的备考对于TOEFL成绩的提升收效甚微。 而托福分数越高，SAT的备考对于TOEFL分数的拉动效应越明显，因为学生在更加高难度的习题中整体的思维理解能力都加强了。
事实上，我们在北京新东方的班课和一对一中一贯倡导甚至坚持托福90分以上开始学习SAT，这是一个比较安全的分数。这样在学习SAT的时候，学生能够不再用大量的时间纠结于文本，而是把更多的时间用于思考题目和做题策略。
3.SAT备考前应该读小说，学美国历史
SAT的阅读中有一篇小说和一篇历史类文章的考察。这两篇文章也基本是学生的薄弱点。但是在今天的SAT教学中，我们看到了矫枉过正的倾向：很多家长为了刻意提升小说和历史类的阅读能力，给孩子买小说，让孩子深度学习美国历史。
小说和历史类文章的阅读量的确会对SAT成绩产生积极的影响，这毋庸置疑。但是我们需要辩证的看待这个问题，不能舍本逐末。如果孩子现在是小学或者初中，未来准备出国，那么多进行小说类的阅读的确是百利而无一害的。但是如果孩子现在都快高二了，TOEFL就已经忙得焦头烂额，学校内的GPA也还没有搞得很好，那么其实不宜给孩子安排这些锦上添花的课程。大家要始终记得，北美出国考试准备“过程可以缩短，阶段不能跨越”这个黄金原则。大跃进只能造成最终颗粒无收。
从2016年到现在，直接由我带出的1500+同学中，大多数都是具有较强的语言能力和理解能力，而非文学功底和历史功底好。同时在我的调查中，是否学习AP美国历史和SAT2历史对于成绩的帮助也并不特别显著。这方面也印证了文学和历史方面知识所起的作用有限。所以，原著阅读、历史学习该不该做？应该，这是对孩子发展非常有好处的事情。但是，我们要分清楚轻重缓急，在语言能力还不充足的时候，我们应该把时间放在SAT文本材料的精细研读上。
4.新SAT变简单了吗？
我们现在发现新SAT1500+分数的学生越来越多，让人们普遍质疑这个考试是不是越来也简单了。其实，这种想法最根本的来源是我们对于1500+的定位出了问题。我们经常在感知上把1500+的分数和老SAT2300+得分数对等起来，因为这两个分数的特点都是照满分差100分。但其实根据官方的算分表，1500分对应老SAT的分数是2170分。而在老SAT中，2200分左右的分数虽然也不是一个很低的分数，但是和2300分的学生还是有一定差距的。目前，1500+的学生分数虽然多，但是1550+的学生人数还是较少的。因此新SAT并没有比老SAT简单很多，只不过考试流程更加清晰，不再倒扣分，以及对于词汇量要求减少，给大家一种新SAT变简单的错觉。
总之，新SAT准备过程变得相对容易了，但是获取和老SAT2300分可比的高分目前来看仍然是比较艰难的事。
作者：韩冰